一、述词一般过去式的形式
英语中绝大多数述词(verb) 都可以通过在词尾加 -ed 变成一般过去式（past simple form）.
例如： called, wanted, cheated, finished
但是英语中也有很多述词的一般过去式不是通过在词尾加 -ed 变成的，这类变化属于不规则的词形变化。例如：
| 述词的基本形式 | 述词的一般过去式 |
| be | was/were |
| begin | began |
| break | broke |
| bring | brought |
| buy | bought |
| build | built |
| choose | chose |
| come | came |
| cost | cost |
| cut | cut |
| do | did |
| draw | drew |
| drive | drove |
| eat | ate |
| feel | felt |
| find | found |
| get | got |
| give | gave |
| go | went |
| have | had |
| hear | heard |
| hold | held |
| keep | kept |
| know | knew |
| leave | left |
| lead | led |
| lie | lay |
| lose | lost |
| make | made |
二、述词一般过去式表达的时间区间
述词的一般过去式通常用来表达过去发生的事情或状态、性质。在某些语境下也可以表示现在和将来。
A. 述词一般过去式表达过去
我们来看下面几个例句：
1. I watched a film yesterday.
2. They flew to Shenzhen last night.
3. He killed a girl in 1996.
上面几个句子的受限述词（finite verb）都是用的述词的一般过去式。这几个句子表达都是某件事在过去发生过一次。
再看下面几个句子：
4. I went to school by bus every morning from Monday to Friday.
5. I watched a lot of films when I was on holiday.
6. We often went shopping when we were in Shenzhen.
上面几个句子的受限述词（finite verb）都是用的述词的一般过去式。这几个句子表达的都是过去不止一次地做某事。
我们再看下面几个句子：
7. I lived in Beijing for 4 years.
8. He enjoyed being single.
9. She was very beautiful when she was young.
上面几个句子的受限述词（finite verb）都是用的述词的一般过去式。这几个句子表达的都是过去一段时间内的真实情况。
B.述词一般过去式表达现在
我们来看下面这个句子：
10. The test is very easy. He could pass it if he learned.
上面的句意是：这个测试非常简单。假如他学习了他就能通过这个测试。但是实际上他没有学习。He could pass it if he learned 中的两个受限述词其实都是用的一般过去式，用来虚拟现在的情况。
我们再来看下面的句子：
11. If I had his phone number, I could call him.
例句 11 的句意是：假如我们知道他的电话号码，我就给他打电话。（但是我实际上没有他的电话号码）
这个句子中的受限述词（finite verb）是一般过去式，用来虚拟现在的情况。
再看下面的例句：
12. If Tom wasn't ill, he could probably win.
例句12的涵义是：假如Tom没有生病，他很可能会赢。但是实际上Tom是生病了。
这个句子中的受限述词 wasn't 是 be 的一般过去式，在这里也是用来虚拟现在的情况。
以上例句10、11、12 表达都是“假如（现在）..., 那么（现在）就 ...” ，也就是说，是在虚拟现在。从这些例句我们可以看出，我们可以用一般过去式来虚拟现在。
C. 述词一般过去式表达将来
我们再来看下面的例句：
13. If I was home tomorrow, I would cook for my family.
上面这个句子的句意是：如果明天我在家，我就会为家人下厨。（实际上我明天不会在家里）
所以，例句13表达的是“假如（将来）...，那么（将来）就...”，也就是说，是在虚拟将来。这个例句表明我们可以用受限述词的一般过去式来虚拟将来。
再来看下面几个句子：
14. If we invited Mary, she would bring her roommates here.
上面这个例句的句意是：假如我们邀请Mary, 她会把她的室友也带过来这里。这个句子的受限述词是一般过去式，它不是在虚拟现在和将来，而是在假想将来，实际上是在提出婉转的建议。
通过上面的分析，我们不难看出，受限述词（finite verb）的一般过去式，不只是可以用来表达过去，还可以用来虚拟和假想现在和将来。
我们再来看下面的句子：
15. I wish I could see you tomorrow.
这句的句意是：我希望我明天能看到你。（但实际上是不可能的）
16. I wish we had more money.
这句的意思是：我希望我们（现在）有更多钱。（但实际上我们没有）
17. My parents are always very busy. If only they had more spare time.
这句的句意是：我的父母总是非常忙碌。如果他们（现在）有更多一点空闲时间的话 ... （但是实际上他们没有更多空闲时间）
18. I don't like my job. I wish I could get a better job.
这句的句意是：我不喜欢我的工作，我希望我（将）能得到一份好一点的工作。
更多例句：
19. I wish I was younger.
20. I don't like this city. I wish I lived somewhere else.
21. I am very tired. If only I could stop for a rest.
通过上面的几个例子，我们可以看出，受限述词（finite verb）的一般过去式还可以表达对现在和将来的愿望，但是这个愿望其实是不能实现的。
我们再来看几个例句：
22. What if you won the lottery? Would you buy a new car?
这个句子的句意是：假如你买的彩票中奖了呢？你会买一辆新车吗？
这里的受限述词用一般过去式（won），用来假想将来可能会发生的非常非常小概率的事件，几乎是不可能的。